Rafael Nadal (tenis) y Mireia Belmonte (natación) han sido elegidos los mejores deportistas de 2013 en la 66ª edición de la Gala de Mundo Deportivo, que se ha celebrado en el Palau de Congresos de Barcelona, tras las votaciones del jurado presidido por el Secretario de Estado para el Deporte, Miguel Cardenal.
Nadal y Belmonte han sido los elegidos de entre las 17 candidaturas finalistas (10 masculinas y siete femeninas). Nadal sustituye en el trono a Andrés Iniesta, elegido mejor deportista en 2012, y Belmonte repite su segundo año consecutivo.
Rafa Nadal suma ya 3 premios en la Gran Gala de Mundo Deportivo, igualando a los cuatro últimos deportistas que lo habían conseguido: Manuel Santana (tenis, en los años 1961, 1965 y 1966), Severiano Ballesteros (golf, 1976, 1977 y 1079), José Luis González (atletismo, 1981, 1985 y 1987) y Miguel Indurain (ciclismo, 1991, 1992 y 1995). El de Manacor fue distinguido como el mejor deportista del año en 2007 y 2008. En los últimos 25 años, además de Rafa Nadal, los otros tenistas premiados habían sido Albert Costa en el 2002, Àlex Corretja en los años 1998 y 2000, y Sergi Bruguera en 1993 y 1994.
Mireia Belmonte ha repetido su éxito conseguido en 2012, y lleva a lo más alto a la natación, que en los últimos 25 años sólo había recogido el trofeo femenino de la Gran Gala de Mundo Deportivo en 1997, de las manos de María Peláez.
Para Mireia fue 2013 ha sido un año pletórico. En el Mundial de Barcelona conseguía dos platas (200 mariposa y 400 estilos) y un bronce (400 estilos), más los 4 oros del Campeonato de Europa (400 y 800 libres, 200 mariposa y 400 estilos), estableciendo a su vez 3 récords del mundo, en los 400, 800 y 1.800 y un récord de Europa en los 200 mariposa.
Por su parte Rafa Número 1 del ranking ATP, en 2013 acababa por tercera vez en su carrera como número 1 de la ATP, como en 2008 y 2010. Nadal levantó 10 títulos en 14 finales, entre ellos su 9º Roland Garros convirtiéndose en el primer jugador en ganar 8 veces el mismo título de Grand Slam, y su 2º US Open; junto a los ATP World Tour Masters 1000 de Indian Wells, Madrid, Monreal, Cincinnati, Roma y Montecarlo; sin olvidarnos del Trofeo Conde de Godó-Barcelona Open Banc Sabadell que levantaba por 8º vez estableciendo una marca de 39 partidos invictos.
Uno de los momentos más emotivos de la Gala lo puso Jupp Heynckes, cuando el ex-técnico del Bayern München subía al escenario para hacer entrega a Tito Vilanova del Premio al Mejor Entrenador, donde leyó una carta en español para Tito Vilanova.
El premio lo ha recogido Andoni Zubizarreta, ya que Tito Vilanova no pudo desplazarse.
"Es para mí un gran honor y una alegría estar en esta gran gala de Mundo Deportivo, donde tendré el placer de entregar este premio a una distinguida persona, Tito Vilanova". "Con Tito el equipo había hecho un juego fantástico, al igual que otros años, en mi opinión". "En mí tienes un amigo para siempre".
"Tito es un gran estratega de fútbol. Muy trabajador, reservado y valiente, que tiene una relación con los jugadores fluida". "Un sentido positivo de los valores humanos. Su ejemplo no sólo está dirigido al mundo del deporte, sino al mundo en general, con señorío. Te deseamos un poco la suerte que te mereces. Eres un campeón del deporte y de la vida. En mí tienes un amigo para siempre".
"Qué mal me sabe que un hombre como él tenga que pasar por esto", y reiteró que le habría gustado charlar en Barcelona con su colega, en privado, en familia. "¿Le habrá gustado? ¿Servirá para darle fuerzas? ¿De verdad ha estado bien?", preguntaba emocionado.
Asimismo se sumó al homenaje, enviando a través de Heynckes un escrito de Hoeness y Rummenigge y un reloj oficial del club.
"En el campo nos saludamos, me pareció un caballero. Ya se veía que estaba sufriendo. Y eso duele", recordaba Jupp, que guardará su conversación con Tito en el corazón.
"Tras haberlo ganado todo, con Tito el Barça jugó posiblemente el mejor fútbol de su historia. Luego él enfermó y recayó. Merece este homenaje".
Andoni Zubizarreta, agradeció la presencia y el detalle de Jupp, y dijo que "Nos conocemos de los momentos buenos y malos. Ha resumido lo que es Tito que muy pocos los han hecho. Tito no podía estar aquí y os agradece el premio a todos. Se siente cuidado y atendido".
Heynckes hizo entrega a Zubizarreta de una una carta y un regalo para que se lo entregara a Tito Vilanova.
